Palomares (Almería): el accidente de 1966, la playa y el pueblo hoy
Lo que pasó en enero de 1966 contado con los datos del Consejo de Seguridad Nuclear y el CIEMAT, cómo está hoy la zona, la playa de Quitapellejos y dónde comer.
Palomares es una pedanía de Cuevas del Almanzora (2.105 vecinos según el INE en 2025) que vive de la agricultura, la pesca y el turismo, con una playa larga con Bandera Azul. En el mundo se la conoce por un suceso de 1966, y sobre él circulan muchos datos equivocados.
Aquí lo contamos solo con la monografía del Consejo de Seguridad Nuclear (CSN) y el CIEMAT y, para la situación actual, con prensa con fecha. Última revisión: 31 de octubre de 2026.
- 17 de enero de 1966: choque de un B-52 y un KC-135 de EE. UU.; cuatro bombas, ninguna con explosión nuclear.
- Según el CSN, ningún vecino resultó herido.
- Hoy: unas 40 ha valladas fuera del pueblo, con vigilancia del CIEMAT.
- Playa: Quitapellejos-Palomares, 1.400 m, Bandera Azul 2026.
Qué pasó en Palomares el 17 de enero de 1966
Según la monografía del CSN y el CIEMAT.
La mañana del 17 de enero de 1966, un bombardero B-52 y un avión nodriza KC-135 de la Fuerza Aérea de EE. UU. chocaron sobre Palomares durante un repostaje en vuelo. Los dos aviones se destruyeron y sus restos cayeron sobre cientos de hectáreas, en tierra y en el mar. El B-52 llevaba cuatro bombas termonucleares.
Ninguna explotó como bomba nuclear. En dos de ellas estalló parte del explosivo convencional al chocar con el suelo, y eso dispersó óxidos de plutonio, uranio y americio. Según el CSN, ningún vecino de Palomares resultó herido.
- Bomba 1: apareció intacta en el lecho seco del río Almanzora, cerca de la costa.
- Bomba 2: cayó detrás del cementerio, al oeste del pueblo.
- Bomba 3: en el límite este del pueblo.
- Bomba 4: cayó al mar y se recuperó intacta el 7 de abril de 1966, a unos 8 km de la costa.
Ese mismo año, militares estadounidenses y españoles retiraron la tierra de 25.000 m² y se llevaron 1.400 toneladas en 4.810 bidones a Estados Unidos. Desde entonces, el Proyecto Indalo de la antigua Junta de Energía Nuclear (hoy CIEMAT) vigila a la población y el medio ambiente.
Cómo está hoy la zona
Datos oficiales y situación en 2026.
Según el CSN y el CIEMAT, la zona controlada suma unas 40 hectáreas de parcelas valladas desde 2007, fuera del casco del pueblo. En 2010 el CIEMAT presentó un plan de rehabilitación, con valoración favorable del CSN con condiciones.
Según la prensa (elDiario.es, 2024-2026), siguen allí unos 50.000 m³ de tierra contaminada que no se han retirado; el Ministerio para la Transición Ecológica sostiene que basta con la vigilancia, Ecologistas en Acción tiene un pleito abierto en la Audiencia Nacional, y en diciembre de 2025 el Tribunal Superior de Justicia de Andalucía dio la razón al Estado en las expropiaciones.
No te vamos a decir ni que hay riesgo ni que no lo hay: para eso están el Consejo de Seguridad Nuclear y el CIEMAT. Lo que sí dicen los vecinos, en palabras de la alcaldesa pedánea en 2026: «No es un pueblo contaminado, son solo unas parcelas».
La playa de Quitapellejos-Palomares
Larga, con pinar y Bandera Azul.
La playa del pueblo es la de Quitapellejos-Palomares, del término de Cuevas del Almanzora (algunas webs la sitúan en Vera, con cuyo litoral linda por el sur). Según la ficha municipal y la Guía de Playas del Ministerio: unos 1.400 × 30 m de arena fina y gruesa dorada, con pinar y eucaliptal detrás, aseos, duchas, salvamento, chiringuito, zona deportiva, acceso adaptado con sillas anfibias y aparcamiento sin vigilancia de más de 100 plazas. Bandera Azul en 2026 según los listados publicados. No es nudista.
Al norte siguen la Fábrica del Duro, en la desembocadura del Almanzora, y las playas de Villaricos. Todas, en la guía de playas de Cuevas del Almanzora.
Dónde comer en Palomares
Restaurantes del pueblo y de la carretera de la costa, con su nota en Google Maps.
| Local | Nota Google | Precio/persona | Tipo | Dirección |
|---|---|---|---|---|
| Chiringuito El Chumbo | ⭐ 4,1 (1.560) | 20-30 € | Cocina andaluza (en la playa) | Bda. Palomares s/n |
| Bar El Tiburón | ⭐ 3,8 (1.037) | 10-20 € | Bar | AL-7107, 32 |
| Mónika Restaurante | ⭐ 3,9 (600) | 10-20 € | Parrilla | Ctra. de Palomares |
| Casa Perú Beach | ⭐ 4,5 (581) | 20-30 € | Peruana | AL-7107, 49 |
| Asador Asagia | ⭐ 4,3 (535) | 10-20 € | Parrilla | Ctra. Palomares a Villaricos, 107 |
| El Torrente Restaurant | ⭐ 4,5 (458) | 30-70 € | Mediterránea | Desert Springs Resort |
| La Dulce Casa | ⭐ 4,6 (244) | 10-20 € | Carne | C. Mayor, 46 |
| Bar Oasis | ⭐ 4,5 (244) | 10-20 € | Bar | C. Mayor, 106 |
| Repostería Latorre Simón | ⭐ 4,4 (119) | 1-10 € | Panadería | C. las Bombardas, 15 |
| Pizzería Garçon | ⭐ 4,2 (86) | 10-20 € | Pizzería | C. Mayor, 69 |
Datos leídos en Google Maps el 31/10/2026, ordenados por número de reseñas: la nota y las reseñas cambian con el tiempo, y el precio por persona es el rango que indican los propios clientes. Confirma el horario antes de ir.
Cómo llegar y dónde dormir
Por la AL-7107.
Por la carretera de la costa AL-7107. Según OpenStreetMap, está a unos 7,7 km de Garrucha, 7,8 km de Vera y 15 km de Mojácar. Alojamiento en la zona: el camping Taiga Almería Playa, frente a Quitapellejos, y apartamentos y resorts de golf en los alrededores.
Preguntas frecuentes sobre Palomares
Fuentes: CSN y CIEMAT, monografía «Palomares. Desde el accidente al plan de restauración»; elDiario.es (02/02/2024, 24/05/2025, 16/01/2026 y 05/03/2026) sobre la situación actual; Ayuntamiento de Cuevas del Almanzora y Guía de Playas del Ministerio vía spain.info (playa); listados de Bandera Azul 2026 publicados en prensa; INE; OpenStreetMap y Google Maps (restaurantes, 31/10/2026). Revisado el 31/10/2026.
Fotos de Wikimedia Commons: Castillo del Marqués de los Vélez — Mayte Martínez Caro / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0 · Torre del castillo — Ismael Olea / Wikimedia Commons, CC BY 4.0 · Museo Arqueológico — Ismael Olea / Wikimedia Commons, CC BY 4.0 · Iglesia de la Encarnación — Ismael Olea / Wikimedia Commons, CC BY 4.0 · Cuevas-vivienda — espinya / Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0 · Interior de una cueva — espinya / Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0 · Cuevas del Almanzora — Pablo / Wikimedia Commons, CC BY 2.0 · Embalse de Cuevas del Almanzora — Eduardo Milla / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0 · Torre de Cristal — ANESTRELLA / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0 · Villaricos — Unzurrunzaga / Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0 · Puerto de La Esperanza — Unzurrunzaga / Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0 · Cala Verde — José Guerrero Rodríguez / Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0 · Pieza púnica de Baria — ANAGSPC / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0 · Anillo de la necrópolis — Dorieo / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0 · Palomares — José Guerrero Rodríguez / Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0 · La bomba recuperada en 1966 — autor desconocido, 1966 / Wikimedia Commons, dominio público · Desembocadura del Almanzora — Roquex / Wikimedia Commons, CC0 · Cala Cristal — espinya / Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0 · Cala Migaula — Perpiqmi / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0 · Barranco del Jaroso — MdeVicente / Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0 · Minería de la Sierra Almagrera — José Guerrero Rodríguez / Wikimedia Commons, CC BY-SA 3.0 · Luis Siret en Villaricos, 1910 — E. L. Morin / Wikimedia Commons, Public domain.